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Si vous habitez dans le sud, elle n’a certainement plus de secret pour vous mais la mygale de Provence n’est pas connu par tous. Cette grande araignée provençale est une espèce relativement méconnue et parfois intriguant. Quels sont ses véritables dangers ? Quelle est sa taille exacte ?
Comment reconnaitre une Mygale de Provence ?
La mygale de Provence, également connue sous le nom de mygale provençale ou Nemesia caementaria, est une araignée spécifique à la région méditerranéenne française. Elle fait partie d’une famille diversifiée comprenant plusieurs espèces distinctes réparties principalement en Amérique du Sud, en Afrique et en Europe. Cette espèce trouve refuge dans les terrains secs et rocailleux de la belle Provence, où elle cohabite avec la flore et la faune locale. Ses terriers creusés dans le sol lui offrent à la fois protection et moyen de chasser discrètement ses proies.
Il faut admettre et reconnaitre que la mygale de Provence n’a pas une très bonne réputation auprès des personnes qui craignent les araignées. Avec ses poils hirsutes et ses longues pattes, il n’est pas surprenant que cette créature suscite une certaine appréhension chez certains.
Taille de la mygale de Provence
On peut se demander quelle est la réelle taille de cette araignée provençale. Les spécimens adultes peuvent atteindre une taille allant jusqu’à 7 cm pour le corps seul, tandis que leur envergure de pattes peut dépasser les 15 cm. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, ces dimensions peuvent varier sensiblement selon les conditions environnementales et la disponibilité des ressources alimentaires. Les jeunes mygales commencent leur vie à une taille relativement modeste mais grandissent rapidement grâce à une alimentation riche composée principalement d’insectes et parfois de petits vertébrés.
Il peut être intéressant de comparer la mygale de Provence aux autres espèces de mygales bien connues. Par exemple, certaines mygales tropicales comme la Mygale de Goliath atteignent des tailles nettement supérieures, pouvant mesurer jusqu’à 30 centimètres de longueur. La mygale de Provence, quant à elle, resterait petite comparativement, mais sous nos latitudes européennes, elle demeure l’une des plus imposantes.
Différences entre mâles et femelles
Comme chez beaucoup d’araignées, il existe certaines différences notables entre les mâles et les femmes de cette espèce. Les mâles ont tendance à être légèrement plus petits que les femelles, mais leur activité augmente fortement durant la période de reproduction. Ils partent à la recherche de partenaires ce qui les rend plus visibles. Les femelles restent plutôt sédentaires, résidant dans leurs terriers et attendant la venue des mâles. Ce comportement aide à préserver leurs énergies pour nourrir leurs futurs descendants.
Le venin de la mygale de Provence est-il dangereux ?
Beaucoup se demandent si la mygale de Provence est dangereuse. Bien qu’elle soit équipée de crochets redoutables capables d’injecter du venin, cette substance n’est pas mortelle pour les humains. Le venin de la mygale de Provence a surtout évolué pour paralyser ses proies, généralement de petits insectes. Pour les humains, une morsure serait similaire à celle d’une piqûre d’abeille, provoquant douleur et irritation localisées. Cependant, des réactions allergiques individuelles peuvent causer des complications, d’où la nécessité d’être vigilant.
Son venin est toujours utile, puisque la mygale de Provence est un prédateur redoutable qui chasse principalement la nuit, profitant de l’obscurité pour traquer ses proies. Grâce à ses pattes robustes et épineuses, elle capture rapidement et avec précision divers invertébrés, tels que les criquets, les scarabées et même des araignées plus petites.
Si vous possédez des animaux de compagnie, notamment des petits chiens ou des chats curieux, il est naturel de s’inquiéter de leur interaction avec ces araignées. Les animaux domestiques peuvent eux aussi subir une morsure douloureuse, mais rarement grave. Il convient donc de surveiller et éviter que vos compagnons à quatre pattes ne dérangent par inadvertance une mygale dans son habitat naturel.
Quel est l’habitat et les comportements spécifiques de ces araignées du sud ?
Contrairement à certaines mygales qui construisent des toiles élaborées, la mygale de Provence opte pour une approche souterraine. Sa zone de confort : le terrier. Elle creuse des terriers profonds dans lesquels elle se cache et patiente la venue des proies. Ces terriers sont souvent recouverts d’un « bouchon » de soie mélangée de terre pour mieux se fondre dans l’environnement. Cette stratégie permet non seulement à l’araignée de se protéger des prédateurs mais également d’assurer une chasse efficace, capturant les insectes qui passent à proximité.
Les mygales de Provence présentent des cycles d’activité saisonniers marqués. Durant les mois chauds de l’été, elles sont particulièrement actives, tandis qu’elles tendent à entrer en dormance lors des périodes hivernales froides. Cet aspect saisonnier de leur comportement est directement influencé par la disponibilité des proies et les conditions climatiques, assurant ainsi leur survie année après année.
Pour terminer, en Provence, certaines croyances locales entourent la présence des mygales. C’est courant de rencontrer des récits ondes mystérieuses liées à ces créatures pendant les soirées au coin du feu. Des légendes évoquent des tailles exagérées ou un danger démesuré, alimentant les peurs irrationnelles. Toutefois, la réalité est moins dramatique. Elles préfèrent éviter les humains et l’interaction humaine est rare.